Willie Doherty

Né en 1959 à Derry (IE)
Vit et travaille à Derry (IE)

  

Closed circuit, Belfast

1989
Photographie noir et blanc, tirage argentique
127 x 188 cm
Acquisition: 1990

«La violence est en puissance dans le vide de l’écran, par le trou qu’il ouvre dans l’univers mental.»¹

Willie Doherty construit des images emblématiques liées à l’actualité politique du terrorisme d’Irlande du Nord actif depuis les années 1970. Au centre de cette présence quotidienne et familière du conflit armé, de la perte insidieuse d’une réalité territoriale, de l’insécurité sous-jacente, son travail cherche des lieux déserts, des lieux-traces exprimant une perte d’identité, une absence de l’autre. Ainsi, observateurs et partenaires d’une situation politique et sociale embourbée dans un combat post-colonialiste, ses photographies, ses vidéos et leurs conditions d’exposition sont autant de non-lieux, de constats de l’incapacité à voir et à énoncer qui refusent toute localisation documentaire par retour dans l’univers abstrait et référentiel de la scène artistique. Les paysages, les portraits et les errances de l’artiste ne s’attachent pas aux particularismes. Closed Circuit montre une route barrée, une impasse qui n’en est pas une, délocalisée, générique, sans émotion particulière, dénonçant, par écho, la violence quotidienne d’une fracture urbaine anonyme et sans identité. Les procédés de distanciation utilisés par Doherty, dualité, jeu de similitude, confrontation texte-image, détruisent tout en singeant les techniques du reportage et les clichés du réalisme social que les médias manipulent pour brouiller et rejeter toute inscription visible du terrorisme dans l’espace public. À l’intérieur d’une dualité permanente entre objectivité et subjectivité, entre contenu et forme, le sujet et l’objet se répondent dans l’évidence esthétique des images tenues à distance par la prophétie laconique des mots. De même, l’impression d’une frontière instable entre victime et bourreau s’efface dans la profondeur stable de paysages perturbés par l’effet immédiat d’une communication sans destinataire.
L’art engagé de Doherty, exposé aussi bien dans la rue sous forme d’affiches que dans les vitrines consacrées de l’art, rend visible un espace public intolérant, fragmenté et vide inscrit dans la configuration du paysage, de la nation et du foyer.

^{Maïté Vissault}

¹ Jean Baudrillard, La transparence du mal, Galilée, Paris, 1990, p. 82.

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