Sandy Skoglund

Née en 1946 à Boston, Massachussetts (US)
Vit et travaille à New York (US)

Radioactive Cats

1980
Photographie couleur, tirage cibachrome
65 x 83 cm
Acquisition: 1987

Excluant toute manipulation a posteriori de l’image photographique, Sandy Skoglund réalise en studio un minutieux travail de mise en scène. Sans doute est-elle d’abord sculpteuse lorsqu’elle affirme, à l’encontre de nombreux photographes contemporains, que «l’image devrait être suffisamment forte pour transcender le média». Elle conçoit la photographie «comme une manière d’unifier des éléments aussi divers que disparates». L’iconicité brillante de ces grands cibachromes, Radioactive Cats (Chats radioactifs) et Revenge of the Goldfish (Revanche du poisson rouge), ne fait, au fond, que pérenniser l’onirisme sophistiqué de deux installations. Pour élaborer ses savantes prises de vue, Sandy Skoglund élabore une scénographie réaliste où prennent place, en situation, des modèles vivants ainsi qu’une profusion de figurines en terre cuite, modelées par l’artiste elle-même, et peintes de couleur vive : 28 chats verts, 120 poissons rouges… Les animaux factices semblent pourvus d’un pouvoir surnaturel ; leur prolifération improbable envahit la totalité de l’espace domestique comme dans ces films fantastiques dont Sandy Skoglund ne cache pas que qu’ils constituent pour elle une source d’inspiration. Bizarrement, les humains restent indifférents à cette intrusion saugrenue. La chambre à coucher des enfants devient en aquarium géant, tandis que la cuisine des vieillards reflète un univers mortifère auquel la radioactivité, contenue dans le titre, confère une connotation sinistre et angoissante.

^{Olivier Goetz}